În deschiderea Adunării Generale a Asociaţiei Judeţene de Fotbal Maramureş (AJFMM), vicepreşedintele Zoltan Szekely l-a premiat pentru cele peste două decenii de carieră pe fostul arbitru FIFA Cristian Balaj. Placheta are gravată poza băimăreanului, arbitrul român cu cele mai multe finale de Cupa României conduse (4) și care este pe locul 1 în topul celor mai multe derby-uri Steaua-Dinamo arbitrate (9).

Gestul l-a emoționat pe Cristian Balaj, președintele AJFMM: "Plec duminica în București, revin acasă marțea, nu e deloc ușor. Dar mi-am dorit să rămân în Baia Mare și consider că din aceste posturi pe care le îndeplinesc acum pot să ajut sportul din Maramureș. Dacă ar fi să aleg acum doar două cuvinte, ar fi: VĂ IUBESC!”.